保定装置とはどんな装置？

「保定装置」とは、きれいに並んだ歯を新しい位置で安定させるための装置です。矯正治療によって移動した歯は、後戻りする性質があるため、これを防ぐために用いられます。

保定装置をきちんと使用することで歯と歯周組織が新しい位置に馴染み、整えた歯並びを長期間維持できます。

保定装置を使わないとどうなる？

歯列矯正後に保定装置を使用しないと、せっかくキレイに並べた歯がもとの位置に戻ってしまうことがあります。これを「後戻り」といいます。

なぜ後戻りが起こるのでしょうか？人間の体は、常にもとの状態に戻ろうとする働きを持っているからです。

特に矯正治療直後は、歯周組織がまだ不安定なため、歯が動きやすい状態です。この状態で保定を怠ると歯並びは徐々に変化し、後戻りが起こってしまいます。

後戻りの原因は、それだけではありません。舌で歯を押す癖や頬杖をつく癖、歯ぎしりなども、後戻りを招く要因となります。

ただ、保定装置を正しく装着すれば、後戻りのリスクを減らせます。

後戻りについては以下の記事でも詳しく解説しています。あわせて参考にしてください。
後戻りと保定について

保定装置の種類

保定装置には、大きく分けて「取り外しできるタイプ」と「取り外しできないタイプ」の2種類があります。

取り外しできるタイプは、食事や歯磨きの時に自分で取り外せるのが特徴です。透明なマウスピース型や、ワイヤーとプラスチックを組み合わせたものなどがあり、主に奥歯の噛み合わせの安定や歯並び全体の維持を目的として使用します。

取り外しできないタイプは、歯の裏側に直接接着するため、自分で取り外せません。そのため、装着していることを意識せずに生活できるというメリットがあります。主に前歯の裏側に装着し、前歯のガタつきを防止します。

ここでは、保定装置の種類を紹介します。

• ベッグリテーナー

  プラスチック製のプレートに金属のワイヤーが取り付けられた構造で、歯全体を覆うように装着します。そのため、歯列全体の後戻りを効果的に防ぐことができます。多くの症例に適用できる、ポピュラーな装置です。

• ホーレーリテーナー

  ベッグリテーナーと同様にプレートとワイヤーでできていますが、ワイヤーが前歯部分にしかないのが特徴です。主に前歯の後戻りを防ぐ目的で使用されます。

• QCMリテーナー

  取り外しできるタイプの装置です。裏側はプラスチック製で、一部にワイヤーを使用していますが、前歯部分は透明な素材でできているため、目立ちにくいのが特徴です。審美性を重視する方におすすめです。

• クリアリテーナー

  取り外し可能なマウスピース型の装置です。全体が透明なプラスチックでできており、装着していてもほとんど目立ちません。そのため、人前で保定装置を装着することに抵抗がある方や見た目を気にされる方に適しています。

• リンガル リテーナー

  歯の裏側にワイヤーを接着する固定式の装置です。ワイヤーが歯の裏側にあるため、ほとんど目立ちません。また、取り外しの必要がないため、装着忘れや紛失のリスクもありません。一度装着すれば、常に歯を正しい位置に保ち、後戻りを防いでくれます。

  ただし、歯の裏側に装置があるため、発音や舌の動きに慣れるまで少し時間がかかる場合や、清掃に注意が必要な点は留意しておきましょう。

東京八重洲キュア矯正歯科ではマウスピースタイプを使用しています

当院では、患者さんの快適さと審美性を重視し、取り外し可能なマウスピースタイプを主に採用しています。

このマウスピース型は、透明な医療用プラスチックで作られているため、装着していてもほとんど目立ちません。人前で話す機会が多い方や見た目を気にされる方でも安心して使用できます。

また、食事や歯磨きの際には簡単に取り外せるので、口腔内を清潔に保ちやすく、虫歯や歯周病のリスクを軽減できます。

保定期間について知りたい！期間・装着時間・通院頻度は？

歯列矯正後の保定期間は、どれくらい続くのでしょうか？また、装置はどのくらいの時間装着すれば良いのでしょうか？ここでは、保定期間・装着時間・通院頻度を紹介します。

保定期間は1年半～3年程度が目安

保定期間の長さですが、これは個人差があり、矯正治療にかかった期間とほぼ同じくらい、あるいはそれよりも少し長くなることが多いです。一般的には、1年半～3年程度が目安。場合によっては、保定期間終了後も、夜寝る時だけ保定装置を装着し続けることもあります。

1日20時間以上の保定装置の装着が必要

矯正装置を外した直後は、歯はまだグラグラしていて、元の位置に戻りやすい状態です。そのため、保定装置を歯磨きと食事以外は装着する必要があります。

しかし、ずっと長時間装着し続けるわけではありません。歯並びの状態に合わせて減らしていくことができます。最終的には、就寝時のみの装着で済むようになることが多いでしょう。

ただし、自己判断で装着時間を減らしてしまうと、後戻りが起こる可能性が高くなってしまいます。焦らず歯科医師の指示に従って装着するようにしましょう。

保定期間中の通院頻度は歯並びの状態により異なる

保定期間中は、定期的に歯科医院に通院し、歯並びや装置の状態をチェックする必要があります。

一般的には矯正治療完了直後は1～3ヶ月ごと、その後は半年ごと、1年ごとと間隔を空けていきます。

当院ではで治療完了後3ヶ月後、6ヶ月後、1年後…というように患者さんの状態に合わせて通院間隔を調整しています。通院回数は、4回程度が目安です。

保定装置の費用

保定装置の費用設定は、歯科医院によってさまざまです。別途費用がかかる場合もあれば、矯正治療費に含まれている場合もあります。

ただ、ベッグリテーナーやホーレーリテーナーのような装置は、耐久性が高く長持ちする反面、作製費用が高額になる傾向があります。

一方、透明なマウスピース型のクリアリテーナーは、比較的費用が抑えられます。しかし、薄く作られているため、取り扱い方によっては破損してしまう可能性もあるので十分注意しましょう。